SU CORK
L'albero del sughero è tipico della regione mediterranea occidentale. È conosciuto come Quercus suber L.e appartiene a un sottogruppo di specie di querce europee e asiatiche (Cerris). Una delle sue proprietà più distintive è lo strato esterno omogeneo che cresce intorno al tronco, chiamato sughero. La continua rigenerazione del fellogeno causa l'omogeneità di questo strato durante la sua vita. A differenza di altre specie, con una capacità limitata di produzione di fellogeno, la quercia da sughero continua a rigenerarsi più e più volte.
Come già detto, le parole "rifiuti" e "albero di sughero" non vanno d'accordo. Gli alberi da sughero potrebbero essere uno degli alberi più versatili che abbiano mai abbellito il mondo. La ghianda, il suo frutto, serve come alimento per gli altri animali, per seminare nuovi alberi e per produrre olio culinario. Inoltre, le foglie possono essere utilizzate come fertilizzanti naturali e foraggio per gli animali.
Dalla potatura dell'albero si ottengono carbone vegetale e legno, utili per molte comunità immediate e per prodotti post-lavorati. Gli oli di sughero trovano anche un'interessante applicazione grazie alle sue proprietà chimiche, come ad esempio i prodotti di bellezza direttamente naturali.
Scopra l'arte della raccolta del sughero
Il processo di estrazione del sughero, comunemente chiamato "descortiçamento", è un'attività molto qualificata. Si tratta di una procedura accuratamente studiata, con diverse fasi in cui il sughero viene estratto dall'albero di sughero con uno speciale machete. È stata tramandata da generazioni di uomini e donne specializzati in questo lavoro, che richiede precisione manuale ed esperienza.
Il ciclo di vita del sughero inizia con questo processo di estrazione. Durante i mesi estivi, da maggio ad agosto, avviene la raccolta. Sono mesi in cui la crescita del sughero è massima. Anche se sembra piuttosto semplice, richiede un'attenzione particolare ai dettagli, dati i requisiti particolari dello sviluppo dell'albero.
Ci vogliono 25 anni prima che il primo sughero possa essere estratto da un albero di sughero. Ogni tronco deve raggiungere 27,5 pollici di diametro e 51 pollici di altezza dal livello del suolo. Da questa fase in poi, l'albero può produrre sughero ogni nove anni per circa un secolo e mezzo.
Fasi di raccolta del sughero
Scopra il percorso sostenibile della raccolta del sughero e i suoi benefici per l'ambiente.
Tappa 1: CORK VERGINE
La prima estrazione si chiama desbóia. Il sughero recuperato da questa prima striscia è irregolare, duro e molto difficile da lavorare. È anche comunemente conosciuto come sughero vergine. Sarà utilizzato per scopi quali pannelli decorativi, vasi da fiori, pelli di animali e altre applicazioni.
Dopo la rimozione, l'albero viene etichettato con l'anno di estrazione, in modo che i lavoratori possano sapere quando tornare ad estrarre altro sughero.
Tappa 2: SECUNDEIRA
La seconda estrazione della pianta di sughero dopo i primi nove anni si chiama secundeira. Sebbene sia molto più malleabile e regolare rispetto al sughero estratto inizialmente, non è comunque un sughero di alta qualità.
Fase 3: AMADIA
Il terzo raccolto segna l'inizio della maturità e del massimo livello di qualità del materiale. Da questa fase in poi, ogni nove anni, il sughero raccolto è della migliore qualità possibile. Questo è il sughero utilizzato per la produzione dei migliori tappi di sughero naturale, usati per invecchiare i migliori vini del mondo. Questo sughero è designato da amadia o riproduzione (sughero).
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