Raccolta di sughero
Il processo di estrazione del sughero, comunemente chiamato "descortiçamento", è un'attività molto qualificata. Si tratta di una procedura accuratamente studiata, con diverse fasi in cui il sughero viene estratto dall'albero di sughero con uno speciale machete. È stata tramandata da generazioni di uomini e donne specializzati in questo lavoro, che richiede precisione manuale ed esperienza.
Il ciclo di vita del sughero inizia con questo processo di estrazione. Durante i mesi estivi, da maggio ad agosto, avviene la raccolta. Sono mesi in cui la crescita del sughero è massima. Anche se sembra piuttosto semplice, richiede un'attenzione particolare ai dettagli, dati i requisiti particolari dello sviluppo dell'albero.
Ci vogliono 25 anni prima che il primo sughero possa essere estratto da un albero di sughero. Ogni tronco deve raggiungere 27,5 pollici di diametro e 51 pollici di altezza dal livello del suolo. Da questa fase in poi, l'albero può produrre sughero ogni nove anni per circa un secolo e mezzo.
3 diverse fasi della raccolta del sughero
- La prima estrazione si chiama desbóia. Il sughero recuperato da questa prima striscia è irregolare, duro e molto difficile da lavorare. È anche comunemente conosciuto come sughero vergine. Sarà utilizzato per scopi quali pannelli decorativi, vasi da fiori, pelli di animali e altre applicazioni.
Dopo la rimozione, l'albero viene etichettato con l'anno di estrazione, in modo che i lavoratori possano sapere quando tornare ad estrarre altro sughero. - La seconda estrazione della pianta di sughero dopo i primi nove anni si chiama secundeira. Sebbene sia molto più malleabile e regolare rispetto al sughero estratto inizialmente, non è comunque un sughero di alta qualità.
- Il terzo raccolto segna l'inizio della maturità e del massimo livello di qualità del materiale. Da questa fase in poi, ogni nove anni, il sughero raccolto è della migliore qualità possibile. Questo è il sughero utilizzato per la produzione dei migliori tappi di sughero naturale, usati per invecchiare i migliori vini del mondo. Questo sughero è designato da amadia o riproduzione (sughero).
Smistamento del sughero
Quando il sughero viene raccolto, subisce un ultimo periodo di riposo per la stabilizzazione e la maturazione. Solo allora inizia un nuovo viaggio verso la produzione.
L'attuale fase di raccolta del sughero determinerà la sua destinazione finale. Il sughero della prima e della seconda spellatura (vergine e secundeira), e anche i resti della manutenzione dell'albero, saranno utilizzati per prodotti diversi dai tappi di sughero. Questo sughero può essere mescolato con diversi ingredienti nel corso del processo di produzione, rendendolo estremamente vario.
Anche se il amadia Il sughero può essere utilizzato anche per questi prodotti; dalla terza spellatura in poi, è pronto per essere utilizzato nella produzione di tappi di sughero. Solo dal terzo lotto di sughero in poi, proveniente dallo stesso albero di sughero, si può garantire la qualità richiesta per questo prodotto.
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